朝起きると顎が疲れている…睡眠時ブラキシズムとは

こんにちは。稲城市矢野口にある、まつもと歯科クリニックです。

朝起きると顎がだるいというお悩みはありませんか？それはもしかすると、睡眠時ブラキシズムが原因かもしれません。睡眠中は無意識のうちに行われているため、ご自身ではなかなか気づきにくいのが特徴です。しかし放置していると、お口の中だけでなく全身にもさまざまな不調を招くことがあります。

ここでは、睡眠時ブラキシズムの種類や影響、そして歯科でできる対策について詳しくご紹介します。

睡眠時ブラキシズムの種類

グラインディング

グラインディングは、上下の歯を強く擦り合わせるように動かすため、「ギリギリ」といった音が出ることが多く、ご家族やパートナーに指摘されて気づく方も少なくありません。グラインディングは睡眠時ブラキシズムの中でも特に多くみられるタイプで、歯への負担が非常に大きい点が特徴です。

クレンチング

クレンチングは、音を立てずに上下の歯を強く噛みしめる動きを指します。「食いしばり」と呼ばれることもあり、音が出ないため周囲にも本人にも気づかれにくいタイプです。日中に集中している時や緊張している時に無意識で行ってしまう方もいますが、睡眠中にも起こることがあります。

タッピング

タッピングは、上下の歯を「カチカチ」と細かく打ち合わせる動きです。グラインディングやクレンチングと比べると割合は少ないものの、無意識のうちに繰り返してしまうことで歯や顎に負担をかけることがあります。

ナッシング

ナッシングは、特定の歯だけを部分的に強く擦り合わせるタイプのブラキシズムです。全体ではなく一部の歯に集中的に力がかかるため、その歯だけが大きくすり減ったり、欠けたり、しみるような症状が出やすくなります。前歯や犬歯に多くみられ、見た目にも影響することがあるため注意が必要です。

放っておくとどうなる？お口と体への影響

歯がすり減る

睡眠時ブラキシズムの影響として最もよくみられるのが、歯のすり減りです。歯ぎしりや食いしばりの際にかかる力は、通常の咀嚼の数倍にもなるといわれており、その力が毎晩繰り返されると、歯や顎にダメージが蓄積されていきます。エナメル質は人体の中で最も硬い組織ですが、毎晩の強い力には耐えきれず、少しずつ削れていきます。すり減りが進むと歯の表面が平らになり、噛み合わせのバランスが崩れることもあります。

顎関節症や顔まわりの筋肉痛につながることも

歯ぎしりや食いしばりは、顎関節やその周囲の筋肉にも大きな負担をかけます。長期的に続くと、口を開けた時に痛みを感じたり、口が開けにくくなったりする顎関節症の症状が現れることがあります。また、咬筋や側頭筋といった噛むための筋肉が常に緊張した状態になるため、顔まわりが疲れやすくなったり、エラの部分が張って見えたりすることもあります。

肩こり、頭痛

お口まわりの筋肉は、首や肩の筋肉ともつながっています。そのため、睡眠時ブラキシズムによって咀嚼筋が緊張し続けると、その影響が肩や首、頭部にまで広がり、肩こりや頭痛を起こすことがあります。「朝から肩が重い」「こめかみが締め付けられるように痛む」といった症状が続いている方は、睡眠時のブラキシズムが関係している可能性があります。

睡眠時ブラキシズムの対策と歯科でできること

ナイトガードで歯と顎を守る

睡眠時ブラキシズムの対策として、歯科で最もよく行われるのがナイトガードと呼ばれるマウスピースの装着です。就寝時に装着することで、上下の歯が直接擦り合わさるのを防ぎ、歯のすり減りや欠け、ヒビの発生を抑えることができます。また、噛みしめる力が分散されるため、顎関節や咀嚼筋への負担も軽減されます。ナイトガードは患者さま一人ひとりのお口の形に合わせてオーダーメイドで作製するため、市販品よりもフィット感が良く、長く快適に使用できるのが特徴です。

ストレスケアや生活習慣の見直しも大切

睡眠時ブラキシズムの原因の一つとして、ストレスや疲労が挙げられます。日中に強いストレスを感じていると、それが睡眠中の歯ぎしりや食いしばりとして現れることがあります。リラックスできる時間を作り、心と体を休める工夫を取り入れてみましょう。

早めの受診

睡眠時ブラキシズムは、ご自身では気づきにくいため、ご家族からの指摘や朝の顎の疲れ、歯のすり減りなど、何らかのサインを感じたら早めに歯科を受診することが大切です。歯科医院では、お口の中の状態を詳しく確認し、歯のすり減りや顎関節の状態を診断します。気になる症状を放置せず、まずは一度ご相談いただくことをおすすめします。

【まとめ】

睡眠時ブラキシズムは、睡眠中に無意識のうちに行われる歯ぎしりや食いしばりのことで、グラインディング、クレンチング、タッピング、ナッシングといったタイプがあります。放置しておくと、歯のすり減りや顎関節症、肩こりや頭痛など、お口だけでなく全身にも影響することがあります。朝起きた時に顎が疲れている、ご家族に歯ぎしりを指摘された、といったお悩みがある方は、一度ご相談ください。

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