デンタルフロスと歯間ブラシ、どういう違いがあるの？

こんにちは。稲城市矢野口にある、まつもと歯科クリニックです。

毎日の歯磨きに加えて、デンタルフロスや歯間ブラシを使っている方も多いと思いますが、「どっちを使えばいいの？」と迷ったことはないでしょうか。実はこの2つは見た目も使う場所も少し違い、それぞれに向いている歯と歯の間の状態があります。

ここではデンタルフロスと歯間ブラシの違いと、それぞれの正しい使い方について解説します。

デンタルフロスと歯間ブラシの基本的な違い

デンタルフロスとは？

デンタルフロスは、細い糸状の製品で、歯と歯の間にできる隙間に糸を通して汚れをかき出すために使います。歯ブラシの毛先が届きにくい歯の接触面の歯垢を効率よく除去できるのが特徴です。糸を指に巻きつけて使うタイプや、Y字型、F字型のホルダーがついたタイプなど、さまざまな種類が市販されています。歯と歯の接触面はもともと隙間がほとんどなく、歯ブラシの毛先が入りにくいため、虫歯が特にできやすい部位の一つです。

歯間ブラシとは？

歯間ブラシは、針金状の芯に小さなブラシがついた製品で、歯と歯の間にできたやや広めの隙間に差し込んで使います。歯周病が進んで歯を支える骨が減り、歯肉が下がって歯と歯の間に隙間ができてしまった部分の清掃に特に効果的です。サイズはSSSからLサイズまで幅広く展開されており、隙間の大きさに合わせて選ぶ必要があります。ブラシ部分が円錐状やストレート状になっているものなど形状にもいくつか種類があり、隙間の向きや形に応じて選ぶとよりしっかりと汚れを落とせます。

どちらを使うべき？歯と歯の間の隙間で選ぶ

隙間が狭い場合はデンタルフロスが向いている

歯と歯の間の隙間が狭く、健康な歯肉に近い状態であれば、デンタルフロスが適しています。細い糸だからこそ狙った部分にしっかり入り込み、歯と歯が接している面の汚れをきれいにかき出すことができます。

歯肉が下がって隙間が広い場合は歯間ブラシが向いている

歯周病が進行して歯を支える骨が減り、歯肉が下がって隙間が広くなっている場合は、歯間ブラシの方が汚れを効率よく除去できます。フロスでは届きにくい広い隙間でも、ブラシの毛先が歯の側面に密着して汚れを絡め取ってくれます。

両方を使い分けるのが良いケース

実際には、隣接面の汚れを落とすためにはフロス、広い部分には歯間ブラシと、両方を併用するのが理想的です。どちらか一方だけでは、口の中全体をカバーしきれないこともあるため、自分の口の中の状態に合わせて使い分けることが大切です。

正しい使い方と注意点

デンタルフロスの正しい使い方

デンタルフロスを使う際は、無理に強い力で押し込まず、ゆっくりと前後に動かしながら歯と歯の間に滑り込ませます。歯肉を傷つけないよう、歯の側面に沿わせるように汚れをかき出すのがポイントです。1日1回、就寝前など決まったタイミングで使う習慣をつけると続けやすくなります。

歯間ブラシの正しい使い方とサイズの選び方

歯間ブラシは、隙間の大きさよりもワンサイズ小さいものから試し、無理なく入る大きさを選ぶことが大切です。大きすぎるサイズを使うと歯肉を傷つけたり、隙間をさらに広げてしまう恐れがあるため、慣れないうちは歯科医院でサイズを相談するのがおすすめです。
また、部位によって隙間の広さが異なるため、複数サイズを使い分ける方もいらっしゃいます。

まとめ

デンタルフロスと歯間ブラシは、どちらも歯ブラシだけでは落としきれない歯と歯の間の汚れを取り除くための大切な道具ですが、適する場所が異なります。慣れないうちは面倒に感じるかもしれませんが、習慣として続けることで虫歯や歯周病の予防効果が大きく変わってきます。ご自身の口の中に合った製品やサイズが分からない場合は、稲城市矢野口のまつもと歯科クリニックにお気軽にご相談ください。